仲間が帰ってこられる場を守る。｜株式会社フジヤマ工業 福田社長が語る「現場で働く」という選択

高校は途中で辞めてしまって、そのあと大工の見習いをしたり、トラック運転手をしたり、いくつか仕事を転々としていたんです。どれもやってみたんですけど、「一生やりたい」と思える感じではなくて。

そうです。同級生がこの仕事をしていて、「アルバイトで1日1万5千円もらえる」と聞いたのが最初のきっかけです。当時としてもかなりいい日給でしたし、どんな仕事かも全然知らなかったので、「そんなに出るならやってみようか」と。

はい。でも実際に現場に出てみたら、「これは面白いな」と思ったんです。普通の建設工事って、工場で作られた製品を現場で取り付けることが多いじゃないですか。うちの仕事はトラックに材料と機械を積んで、現場で2種類の液体を混ぜて、ホースで運んで、その場でウレタンフォームを作っていく。現場でモコモコ膨らんでいくのを、職人がコントロールしていくんです。

当時は今以上に特殊な職種で、現場でも機械トラブルがあると全体の工程が止まってしまう。その分、周りの職人さんや監督さんもすごく気を使ってくれて、「大丈夫？」「何か手伝おうか」と声をかけてくれたりして。人に必要とされている感覚もあって、気づいたら数年続けていました。

そうですね。僕も最初は深く考えていなかったですから。続けているうちに、この仕事でどうやって食べていくかを考えるようになりましたね。

二つ目に入ったその会社では、社員としてではなく、いわゆる「手間受け」という形で仕事をしていました。材料費は元請けさんが全部負担して、僕らは職人としての技術と、働いた分の手間賃だけを請求するスタイルです。何人かで班を組んで、「福田班」のようなグループ単位で現場に入っていました。

そうですね。ただ、だんだん大手ゼネコンさんの方針が変わってきて、「孫請けのような形はよろしくない」「現場に入る職人も社員化してほしい」という流れが出てきたんです。おそらく国からの通達も背景にあったと思いますが、このままだと今のやり方は続けられないなと。

そうです。でも僕は、「このメンバーと一緒に仕事を続けたい」という気持ちが強かったんです。だったら、いっそ自分で会社をつくって、そこにみんなが来てくれればいいんじゃないかと。深く練り込んだビジネスプランがあったわけではなくて、「仲間と仕事を続ける場を残したい」というのがスタートでした。

そうかもしれないですね。ただ、創業して2〜3年経ったところで、リーマンショックと耐震偽装の問題が重なってしまって。全国の現場が一斉に止まったんです。設計の見直しや許可の出し直しが必要になって、工事が進められなくなってしまった。仕事が、ほぼゼロになりました。

ええ。当時は日給月給が当たり前で、仕事がない日は給料が出ない世界でした。1カ月に10日しか現場がない、半分しか出られない、そんな状態が1年くらい続いたんです。ウレタン以外の仕事を探して、他の現場の手伝いに行ってもらったりもしましたが、それでも出勤日は半分くらい。精神的にもきつかったですね。

そうですね。いい時も悪い時もある、というのは身をもって学びました。

一番は、「この場をなくしたくない」という気持ちですね。仕事がある時期、ない時期、お金がある時期、苦しい時期、いろいろありましたけど、やっぱり職人たちが帰ってこられる場所を守りたいなと。最近は僕も現場に出るだけでなく、会社にいる時間を増やして、帰ってきたみんなと話すことが多くなりました。

そう思うようになりました。正直、思い通りに仕事があるわけでもないですし、売上も安定しているとは言い切れません。それでも、この場を続けるにはどうしたらいいか、ということばかり考えています。

従業員同士は、わりとワイワイやっていると思います。ただ、僕には本音の悩みはあまり直接は来ないですね（笑）。作業の相談はしてくれますけど、私生活や将来の不安は話しづらいんでしょう。代表という立場もありますし。

そうですね。僕のところには、ぐるっと回って耳に入ってくることが多いです。それを聞きながら、どう改善できるか、何かやりようがないかを考えています。今は現場作業以外の仕事も、材料メーカーさんと相談しながら少しずつ準備しているところです。まだ「人を増やそう」と言える状況ではないですが、将来に向けて動いている段階ですね。

そうですね。僕自身も、立ち上げた理由はそこに近いですから。

一番若い子たちは20歳前後ですが、20代は全員が外国人です。職長をやっている職人は50代が中心ですね。若い日本人は、実は今は採用していなくて。仕事量の見通しが不安定なこともあって、今すぐ人を増やす状況ではないというのもあります。

やっぱり違いますね。外国人実習生の子たちは、「家族のためにお金を稼ぎたい」という目的がはっきりしています。だから、自分が稼ぐために何をしたらいいかを、必死で考えるし、よく聞いてきます。理由が自分のためだけじゃなくて家族のためなので、覚悟が違うんだと思います。

そうだと思います。現場の仕事って、特に夏は本当に過酷です。ウレタンを吹き付けるときは化学反応で熱が出ますし、閉め切った室内で作業することも多い。楽な仕事ではありません。あと、以前の建設業は日給が高くて、「きついけど若いころからそこそこ稼げる」という魅力があったんですけど、今は社会保険や有給などをきちんと整えるぶん、見た目の給料で差をつけづらくなっているのも現実です。

そうですね。ロボットや機械が入ってきたとしても、現場で状況を判断したり、機械の調子を見たり、最後は人の仕事になる部分が必ず残ると思います。ただ、それを「かっこいいからおいでよ」と無理に言うつもりはなくて。見た目やイメージだけでは続かない世界なので、「面白い」と思えるかどうかと、「この収入でやっていける」と自分で納得できるかどうかが大事かなと思います。

偉そうなことは言えないんですけど、すべては「人」だと思っています。自分一人では何もできないですから。従業員も、協力会社の人たちも、お客さんも、全部「人」です。仕事イコール人、という感覚ですね。

そうです。僕は難しいことを考えるタイプではなくて、その場その場で「こうしたほうがいいかな」と積み重ねてきただけなんですけど、その後ろにはいつも人との付き合いがありました。

ポイントは三つかなと思います。一つ目は、「とりあえずやってみる」こと。最初から完璧な仕事なんて見つからないので、まずは現場でも何でも、汗をかいてみる。二つ目は、「自分のためだけじゃなく、誰のための仕事か」を考えること。家族でも、お客さんでも、仲間でもいいので。三つ目は、「続けるだけの理由を自分で見つける」ことですね。給料でも、人間関係でも、仕事の面白さでも、何でもいいから。

今の若い人たちは、僕らの時代より選択肢が多い分、迷うことも多いと思います。でも、どんな仕事でも、最初はきついところから始まります。そこで一度、体を使って働いてみて、「働くってこういうことか」と自分の肌で感じてほしいですね。そのうえで、「自分はどうしていきたいか」を考えていけばいいんじゃないかなと思います。