「ありがとう」を増やす仕事｜IT FORCE株式会社 陰山社長が語る【社会貢献】のキャリア論

新卒で入ったのは、社員が200〜300人ほどのITベンダーでした。お客様から依頼を受けてシステムを受託開発する会社で、そこで十数年、いろいろな現場を経験しました。

はい。ご縁があって楽天の開発セクションに入りました。当時は創業から10年も経っていない若い会社で、若いメンバーが大きな仕事を任されていて、とても刺激的でしたね。

「どうしたらできるか」を前提に考える文化があって、「リスクがあるからやめよう」ではなく、「やり方を工夫すればできるよね」と本気で言うんですよ。その空気に触れて、私の中でパラダイムシフトが起こりました。

そうですね。いつしか「自分でもやれるかもしれない」と思うようになり、独立しました。それで創業当初は、楽天のシステム開発に参画させてもらうところからスタートしたんです。

はい。創業から７〜８年くらいは、いわゆる「一人いくら」でエンジニアをアサインするビジネスが中心でした。でも次第に、「このままだと、変わり映えがなく面白い人生ではないな…」と感じたんです。もっと会社組織として、新しいことに挑戦したくなりました。

そうですね。人を時間で出すだけでなく、「案件いくら」で丸ごと引き受ける仕事に、本格的に挑戦しようと決めました。ただ当時は社員30人ほどの中小企業だったので、信用面で案件を取るのは難しい。そこでたまたまご縁があったセールスフォースさんと出会い、パートナー認定をいただいて、お客様のシステム構築を任せていただけるようになった、という流れです。

そうですね。当社にとっては未知の領域だったので、最初の頃は極端な話、30万円で受けた案件に700万円の原価をかけてしまうようなこともありました。予想以上に、工数が膨らんでしまったんです。

実際、創業からコツコツ貯めてきたキャッシュが１億円あったのですが、セールスフォース事業を始めて２年ほどで、残高が７万円まで落ち込んだ時期がありました。「これはいよいよまずいな」と感じましたね。

楽天時代の経験があったからです。一般的に新規事業の成功確率は１〜３割と言われていますが、実際にうまくいくものもあれば、クローズするものも見てきました。その中で、「振り返りと仮説、検証、そして改善を繰り返し、客観的に判断する」という感覚を身につけていたんです。

はい。「お金が減っている」という事実と同時に、「このやり方ならいける」という手応えもありましたし、自分の中では裏付けが作りこめていたので、そこに賭けました。もし本当にダメなら、きっぱりやめればいい。ただ、中途半端に続けるのではなく、やるなら本気でやり切る。そう決めて走り続けました。結果として、２年ほどで黒字転換できました。

そうですね。やってみないとわからないことは多いですが、なんとなく続けるのではなく、数字や現場の声を見ながら、「続けるか」「やめるか」をはっきり決めることが大事だと学びました。

私が50歳を迎える少し前、創業から15〜16年経った頃です。この会社を20年、30年と続けるには何をするべきかを真剣に考えました。AIやIoTが進むなかで、従来のSES事業やSI事業だけだと、生き残れないという危機感があったんです。

はい。まず、「大手がたくさん参入している領域には行かない」と決めました。そのうえで、「お年寄り向けの市場は、まだシステム化が進んでいないのではないか」と仮説を立てました。そこから、お年寄りの暮らしを良くするサービスをいくつか検討していきました。

そうなんです。お年寄りにスマートウォッチのようなデバイスをつけてもらい、そこに決済機能を載せるイメージでした。当社は中国からデバイスを安く調達できるルートも持っていたので、ハードとソフトを組み合わせて、誰もやっていないことをやろうと考えていました。ただ、デバイス自体は作れても、日本の既存の決済基盤とどうつなぐかが大きな壁でした。Suicaのようなプラットフォームを再利用しようとしても、簡単には使えない。そこで、「これは無理に追い続けるより、一度やめた方がいい」と判断して、きっぱり撤退しました。

そうです。当時、一般タクシーの世界では配車アプリが出始めていました。一方で、介護タクシーのドライバーさんは、「お年寄りに貢献したい」という思いがあっても、予約や集客の仕組みがなくて不安を抱えているのでは、と感じました。そこで、利用者と事業者をつなぐプラットフォームとして立ち上げたんです。

事業者ごとに、「ストレッチャーに対応できる」「車いすOK」「付き添いの介助者も手配できる」といった対応可能なサービス内容を細かく登録していただきます。その情報と、利用者側のニーズをマッチングしていく形ですね。

ご利用者の声を集める掲示板を運用しているのですが、「本当に助かりました」「このサービスがあってよかった」といった声をいただきます。サービス開始当初は、実は多くのマッチングを人手でやっていて、メンバーが電話で間に入って調整していました。土日や祝日も対応してくれたメンバーもいます。そういう時にいただく「ありがとう」の言葉は、チーム全体の大きな励みになりました。

公共DXでは、東京都環境局様や大阪府の健康医療部様・福祉部様向けに、新しいシステムを導入しています。自治体には、病院や介護施設、保育園などを認可し、定期的に指導監査や更新を行う業務がありますよね。そこをセールスフォース上で効率化するサービスとして、「監査くん」というプロダクトを提供しています。

一つは職員の方の負担です。サービスや制度が増えて業務が複雑化しているうえ、紙ベースで膨大な書類を持参しなければならず、一度に回れる施設数も限られていました。また、ベテラン職員の退職でノウハウが引き継がれにくくなり、属人化がより深まっているという課題もあります。もう一つはシステムにかかるコスト。自治体ごとに別々のシステムを持っていることも多く、維持費が重くなっていました。

事業者側からオンラインで直接申請できるようにし、自治体の職員の方はシステム上で進捗を確認できるようにしました。紙のやり取りや窓口業務を減らし、より重要な判断や住民対応に時間を使っていただけるようにするイメージです。

最近は、民間企業から入ってこられる職員の方も増えています。また、職員の皆様もITの勉強や活用を考えておられる方が多く、５年先、10年先を一緒に見据えながら、自治体の業務をどうデザインするかを議論できます。自治体職員の皆様の想いをITで下支えする感覚があって、とてもやりがいがありますよ。

そうですね。「諦めた瞬間に人は自分の思考に負ける」というのが私の考え方です。まずはやってみることを大切にしています。ただ、熱い思いだけではなく、本当に必要か・筋が通っているかをきちんと考えることも同じくらい重要です。

たとえばセールスフォース導入の開発チームで、「開発標準を整えたい」と言い出した若手がいました。彼が中心になってルールやテンプレートを作り、チーム全体の品質を上げていきました。いい提案であれば、年次に関係なく任せていく文化があります。

発言しやすいこと、議論しながら進めることは、かなり大事にしています。フラットな組織で、失敗を責めるのではなく、「やってみてどうだったか」を一緒に考える空気をつくりたいと思っています。

まず、ITやシステム開発は「手段」であって、「目的」は社会への貢献だということを忘れないでほしいです。私たちは志あるITサービスを提供したいと考えていますが、それは格好いいスローガンではなく、「目の前の人にどう役立てるか」を真剣に考えるという意味です。

私は今、上場に挑戦したいと考えています。それは会社としての通過点であり、「私たちのサービスが社会から評価された」という一つの証にもなります。同時に、創業から30年続く会社にしたいという思いも強いです。

はい。私は55歳になりますが、あと5年なのか10年なのか、代表として走り切った先は、今いる仲間やこれから入ってくる仲間に会社を託したいと考えているんです。

今から「この人」と決めるつもりはありません。ただ一つ言えるのは、「会社を長く続け、社会に貢献し続ける」という方向性を、本気で共有してくれる人かどうかです。私に忖度する必要はなくて、同じ目線で議論し、論理的に考え、行動してくれる人がいいですね。

三つ挙げるとしたら、一つ目は「自分は誰のどんな課題を解決したいのか」を言葉にしてみることです。お金のためだけでなく、「この人たちのためなら頑張れる」という軸があると、仕事に粘りが出ます。

そうですね。二つ目は、「未経験を恐れないこと」です。IT業界に来るのは、エンジニアだけではありません。当社のサービスチームには、エンジニア以外のメンバーもたくさんいますし、全く違う業界からキャリアチェンジしてきた方もいます。前職の経験は、必ずどこかで生きます。

その通りです。三つ目は、「どうしたらできるか」で考える癖をつけること。AIの時代は変化が速い分、「無理だ」と思う理由はいくらでも見つかります。でも、「できる前提」で考え続ける人だけが、変化の波をうまくつかめるのだと思います。

まずは身近な誰かの「ありがとう」を一つ増やすところから始めてみてください。そのために必要な道具として、ITやDXを学んでいけば、自然とキャリアはつながっていくと思います。