“住み込み×資格”で育つ10代。命の土台をつくる建築の現場｜株式会社ネオクレスト小山社長の育て方

私は今46歳ですが、この仕事を始めたのは16歳のときです。正確には、まだ15歳で誕生日が来る前でした。高校に入学してすぐ、家庭の事情で働かなくてはいけなくなって、一人で暮らせる住み込みの仕事を探したのが始まりです。

そのときにたまたま出会ったのが、建築の世界でした。最初は右も左もわからなかったのですが、とにかく早く一人前になりたい気持ちが強くて、現場で必死に仕事を覚えていきました。

そうですね。18歳のころには、初めて現場を任せてもらえるようになりました。もちろん、一人の力でできるものではありませんが、自分が中心になって現場を回す経験は大きかったです。若いころのそうした場数が、今の自分の土台になっています。

はい。最初に入った会社では、知り合いと一緒に立ち上げにも関わりました。20歳ぐらいからその会社で働いて、37歳、今から8年前まではずっとそこでお世話になっています。

きっかけは二つあります。一つは、同級生や後輩が会社の中にたくさんいて、仲間内の雰囲気が強くなってきたことです。もう一つは、息子の存在ですね。息子が高校生になって、春休みに現場に手伝いに来るようになったんです。自分の息子が働きに来てくれるなら、きちんと責任を持てる環境を用意したい。周りの仲間からも「そろそろ自分でやってみたら」と背中を押してもらって、それなら独立してみようと決めました。

一番は、自分が携わった建物をあとから見に行ったときですね。建物は一人では絶対に作れません。いろいろな業者さんが入って、一つのものが完成します。私たち鉄筋工は、その中でも一番最初のほうに入る仕事です。

完成した建物に、家族や仲間と一緒に行って「ここは昔、自分がやった現場なんだよ」と話せるのは、本当にうれしい瞬間です。息子や友人とそんな会話ができるのは、この仕事をしていなければ味わえなかったと思います。

そうなんです。地上で目に入るところより、地下にびっしり鉄筋が入っていることが多いです。特に駐車場のような場所は、かなりしっかり組んでいます。見えないところほど、建物を支える大事な部分なんです。

ありますね。台風が来るときは、家族がいても現場に泊まり込むことがあります。まだ鉄筋だけの状態だと、何が起きるかわからない不安もあるので。何かあったときにすぐ動けるように、職長たちが現場に残ることも少なくありません。

そうですね。だからこそ、最後の最後まで気は抜けません。ただ、その分だけ、建物が無事に完成して引き渡しが終わったときの達成感も大きいです。

そうですね。建築会社の事務所って、昔ながらの少し入りづらい雰囲気のところも多いじゃないですか。それを変えたくて、外からも中がよく見えて、誰でも入りやすいオフィスにしました。

高卒で入ってきた子たちは、本当に日に日にたくましくなっていきます。最初はモジモジしていたような子も、現場で仕事を覚えるうちに、顔つきがどんどん変わっていきます。男らしくなるというか、頼もしくなっていくんです。

会社として一番大事にしているのは、まずケガをしないことです。必ず全員が安全に帰ってくる。それが大前提です。そのうえで、資格をどんどん取らせています。資格が増えると自信にもつながりますし、仕事の幅も広がりますから。

はい。学校に通う費用は会社で負担していますし、勤務時間の中で学校に行かせるようにもしています。毎年、試験に落ちてしまう子もいますが、それでもチャレンジしてくれることが大事です。資格手当もつくので、取れば給料にも跳ね返ります。

全体の3分の1くらいが住み込みですね。地方から来る子も多いです。親御さんの元を離れているので、インスタを更新しているのも「元気にやってますよ」とご家族に伝える意味があります。社員の顔もよく出しています。

そうですね。仕事終わりにご飯に行ったり、近い世代同士で遊びに行ったり。5〜6人のグループで1泊2日の旅行に行くチームもいます。沖縄に行ったり、静岡に行ったり、千葉のペンションを一棟借り切ったり。今度は社員同士でチームを組んだ野球大会もあります。参加は自由ですが、みんな楽しそうですよ。

昔は本当に、なんでも手で担いでいました。今はまったく違います。現場の中でもクレーンを使ったり、重たいものは機械で運んだりしています。一人で無理をして担ぐようなことは、基本的にさせません。

図面の拾い出しも、昔は全部手でやっていましたが、今はパソコンを導入しています。現場での加工も機械を使うことが多いです。空調服を着て熱中症を防いだり、ちょっとした道具の進化で、働きやすさはかなり変わりました。

そうですね。最近はAIもどんどん進化していますが、「じゃあ家をAIに任せたいか」と言われると、多くの人は違うはずです。やっぱり人の目と手でチェックされた建物に住みたいですよね。

機械やAIは、あくまで安全で効率よく仕事をするための道具です。図面の確認や事前のシミュレーションにはデジタルを使って、実際の状況判断や最後のチェックは人間がやる。その組み合わせが一番強いと思います。

はい。作業する人と検査する人、両方を社内で育てています。自分たちで検査まできちんとやることで、安心して引き渡せますから。

正直に言うと、最初の性格はあまり気にしていません。みんな、入ってから変わるからです。最初は遠慮がちだった子が、現場を経験するうちに頼もしくなっていく。細かい作業が得意な子もいれば、体を動かす仕事が好きな子もいます。得意なところを見ながら、いろんな仕事を任せていきます。最近は女性も増えていて、今は3名ほど現場で活躍しています。お父さんが同じ業界という子も多いですね。正直、僕としては「中で覚えてくれたら」と思うところもありますが、本人たちは「現場に出たい」と言ってくれます。そういう気持ちを応援したいです。

はい。面接でちゃんと話せるかどうかを大事にしています。「建築は稼げるし、天井知らずだよ」とよく話します。技術を身につければ、チャンスはいくらでもありますから。

だいたい朝8時から始まって、途中で30分や1時間の休憩を挟みながら夕方5時ごろには終わります。現場が近いことが多いので、6時には家に着いているイメージですね。

そうなんです。最近は推し活をしている子も多いですよね。早めに帰れる日はライブに行ったり、配信を見たり。みんなでワイワイやりたい子もいれば、一人で好きなことを楽しみたい子もいる。どちらも大事にしてほしいです。

会社として意識しているのは、一人ひとりの「こうなりたい」をちゃんと応援することです。わきあいあいとやりたい子にはイベントを用意するし、静かに頑張りたい子には仕事に集中できる環境を整える。そのうえで、「感謝される仕事をしようぜ」というのをテーマにしています。

そうです。それが一番うれしいですし、仕事への達成感にもつながります。若い方には、まず「誰かに感謝される仕事をやってみよう」と伝えたいです。収入も大事ですが、その感覚があると、つらいときにも続けていけますから。