外国人材とAI時代に向き合う働き方｜株式会社ユナイテッドマインドジャパン 宮沢社長の人材論

ユナイテッドマインドジャパンを立ち上げたのは11年前です。最初は、日本企業にベトナムの方を中心とした外国人材を紹介するところから始めました。

そうですね。当時はベトナム人材自体が珍しかったようで、企業さんから本当によく電話がかかってきました。「ベトナム人材に興味があるけれど、何もわからないので教えてほしい」という相談が多かったです。

そこは正直あったと思いますが、一番は「日本人だけでは人が集まらない」という危機感ですね。少子高齢化の影響がはっきり出始めた頃で、世の中でも、外国人・女性・シニアという三つの軸をどう活かすかが人材戦略のテーマになっていました。

ええ、起業して7〜8年たっても、外国人材に対する日本企業の理解がなかなか進まなかったですね…。差別というわけではありませんが、「よくわからない存在」として見られている感覚が強くて、事業も思うように伸びていませんでした。そんな時に、ある住宅メーカーさんから「日本人も紹介してくれないか」と声をかけていただきました。

そうです。日本人の人材紹介は、レッドオーシャンですし、誰もがやっている業態なので、正直、最初はあまり乗り気ではありませんでした。でも「次の時代を見据えて動くなら、ここにも挑戦すべきだ」と感じて、不動産・住宅業界に特化した日本人材紹介を始めました。

一番大きかったのは、企業側の「受け入れ準備」が整っていないことですね。社長や部長クラスは「これからの時代は外国人材も必要だ」と理解して旗を振るのですが、現場の上司は戸惑うわけです。「なぜ会話も十分にできない人を急に入れるんだ」と感じてしまうんですね。

そうです。コンビニで外国人スタッフを見ることには慣れてきましたが、「隣の席の同僚」として働くとなると、途端に利害関係が生まれます。どこの国の人であっても、最初から完璧な即戦力ではないのに、そこを求めてしまう。ここに大きなギャップがありました。

受け入れ側への教育セミナーをやりました。テーマの一つが「優しい日本語」です。難しい熟語を避けて、口を大きく開けて、ゆっくり、わかりやすく話す。これだけでもコミュニケーションが全然変わります。

そうなんです。結局は思いやりです。「相手は違う環境で育ってきた人だ」と意識して接するだけで、働きやすさは大きく変わります。一緒に未来をつくるメンバーとして、優しく、でも対等に接する。そういうスタンスが大事だと現場で実感しました。

そうですね…。日本人材紹介に入った瞬間に、世の中に同業があふれているわけです。外国人材紹介ではまだパイオニア的な位置づけがありましたが、日本人材紹介は珍しくもない。どう差別化するかが大きな課題でした。

はい。日本人材紹介を進めていくタイミングで、「うちは知名度も資本力も大きくない。採用に苦労する」と考えました。そこで思い切って、フルリモート体制に切り替えてみたんです。結果として、今ではメンバーの9割以上がリモートで働いています。

全国から応募が集まるようになりましたし、子育てをしながらでも働きやすいという声をたくさんもらいました。これは私の経営者人生の中でも大きなトピックで、「住まい方・働き方・生き方を変えられる会社にしたい」という今のミッションにつながっています。

毎週「シャッフルミーティング」という雑談の時間をつくっています。オンラインで全員が集まり、その後はランダムに少人数の部屋に振り分けて、10分ずつ3回、いろいろなメンバーと話してもらうんです。仕事の話だけでなく、家庭や趣味、子どもの話をしてもいい時間です。

まさにそうです。リモートだと、用件がないと話さなくなりがちですが、仕事の時間にあえて雑談を組み込むことで、部署をまたいだつながりが生まれます。結束力を高めるうえで、とても効果を感じています。

そうですね。もともとはロボットやITの世界にいた人間です。だからこそ、AIの進化の速さには本当に驚いています。インターネットも早かったですが、AIの変化は桁違いです。

実際、AIを頭脳にしたヒューマノイドロボットの実験は始まっています。これは、パソコン上で動いていたAIが、世の中に人型で出てくるということです。中国やアメリカの主要自動車メーカーも、2030年代には、車の製造台数をヒューマノイドロボットの製造台数が越えるかもしれないというような発言もしています。私は、いずれうちの会社でも、働き手としてのヒューマノイドロボット関連の事業をやる可能性があると感じています。働き手を紹介することがこれまでの当社の仕事なわけですから。

私が大事にしているのは、「AIを遠ざけず、使い込んだうえで残るものは何か」を考え続けることです。

はい。そのうえで、人間に残るのは「心」だと思っています。私は昔、路上ライブや演劇、笑いの世界にもいたので、心を動かす仕事にずっと惹かれてきました。テクノロジー一辺倒でもなく、心だけでもない。その間をどうデザインするかが、これからの働き方だと感じています。

そうですね。AIは遠ざけずに向き合っていくことが大事だと思います。実際に使い込んでみて、どこまで任せられて、どこが自分で考えるべきなのかを知る必要があります。そのうえで、昔の働き方の良さや、人との関わり方も学んでほしいですね。どちらも理解しておくことで、変化の大きい時代でも対応しやすくなるはずです。

まず、異質なものから逃げないでほしいということですね。外国人材でもAIでも、最初はよくわからなくて怖く感じる時があります。でも、遠ざけてしまった瞬間に、その良さや可能性に触れることができなくなるんです。

そうなんです。私たちが外国人材の支援をしてきた時も、“差をどう埋めるか”が本当に大事でした。これはAIでも同じで、向き合い方の根っこは変わらないと考えています。実際、従業員にも「宇宙人材紹介でも同じだよ」という話をしたことがあるんです。心が読めるとか、手が三本あるとか、極端な設定にしても差を理解して埋めるという本質は変わらない。若い人にも、そういう視点を持ってもらえたらと思います。

確かに、“人間力だけで勝負する”と言われると抽象的ですよね。でも私は、難しく考えなくても良いと思っています。AIを遠ざけないこと。相手の立場に立って話すこと。そして、昭和や平成の働き方にあった良さも知っておくこと。この三つは、若い人でも今日から意識できることじゃないでしょうか。過去には過去の良い部分がありますし、それを見つける目は持っておいてほしいですね。

まずはAIを実際に使ってみて、どこまで任せられるのか・どこからは自分が考えるべきなのかを知ることです。避けずに触れてみないと、その線引きは見えてこないので。あとは、あえて価値観の違う人と話すことですね。世代が違う人や環境が違う人と話すと、自分の当たり前が揺れます。その揺れをそのままにせず、向き合ってみることが大事です。

はい。AIも外国人材も、いろいろな価値観も、全部まとめて“向き合う姿勢”が問われていくと思います。そこに拒否反応を持たず、素直に向き合える人は、これからの変化にも強いはずです。