「日本にいながら、“こういう選択肢“も選べる環境をつくりたい。」株式会社センスフィア・松澤社長が、スリランカのナチュラルケアブランド「Sinharaja Herbs Japan」を日本に届ける理由 

もともとは日本国内の金融系企業で10年弱働いていたんですけど、大学時代から「自分で独立してビジネスを立ち上げたい」という思いがあって。その中でも海外との間で仕事をすることにすごく興味があって、数年かけて十数カ国くらいを回りました。その目線で最後に訪れたのが、スリランカなんです。

まず、自然がすごくダイナミックにある国だと感じました。それ以上に印象的だったのが、人ですね。それまで訪れたいろいろな国と比べても、僕にはすごく利他的な考え方を持っている方が多いように感じたんです。

海外を旅していると、「何かを売りたいから優しくしてくれているのかな」と、こちらもちょっと警戒する場面があったりするじゃないですか。でもスリランカでは、本当にただ「喜んでほしいから」と接してくれているように感じました。街を歩いていても、「日本人でしょ？ 写真を撮ろう」と声をかけてくれるようなことがあって。

そうなんです。日本のことが好きだったり、日本で働きたいと思ってくれていたりする方が多い印象です。でも反対に、日本ではスリランカについてあまり知られていないなと思いまして…。僕自身、最初に行こうとした時にインターネットで調べても、リアルな情報があまり見つかりませんでしたから。それでスリランカについてブログで発信したり、日本に住んでいるスリランカ人と知り合おうと思って、スリランカ料理店に行ったりしたんですよね。

コネクションは最初は本当にゼロでした。でも、知り合った方に現地の人を紹介してもらって、「じゃあ会いに行ってくるわ」という感じで、少しずつつながりをつくっていきましたね。その中で、「スリランカではどんなことが求められているんだろう」と聞いていった時に出てきたのが、日本で働きたい方の人材支援でした。そして、現地のビジネスパーソンと話す中で、僕自身が一番「これは」と感じたものの一つが、ナチュラルケアブランドだったんです。

そうですね。高校生くらいの頃から、シャンプーに使われている成分が気になるようになって、オーガニックシャンプーをかなり調べて、自分でもいろいろ使っていました。ただ、そこから10年くらい、自分の中で本当に満足できるものにはなかなか出会えなかったんです。環境や体のことを考えてつくられていても、僕の場合は仕上がりに満足できなかったりして。

そうですよね。一時期はかなり振り切って、シャンプーを使わないようなことも試していました。でも、外へ出ようとすると髪がまとまらなくて、ヘアオイルは必須みたいな状態だったんです。

はい。でもスリランカで出会ったシャンプーを使ってみたら、今まで使ったものと全然違うと感じました。泡立ちもそうですし、仕上がりも良かった。自分には、これまで使ってきたものとは明らかに違う使用感に感じました。自分にここまで合う商品とスリランカで出会えるなんて思っていなくて、感動したのを覚えています。そこで、僕と同じように、日本で自分が満足できるものにまだ出会えていない人がいるんじゃないかと思ったんですよね。

「Sinharaja Herbs Japan」としてシャンプーバー、コンディショナーバー、ボディソープなど9商品を展開しています。今後さらにラインナップを拡充し、生活に寄り添える日常ケアの総合ブランドを目指しています。シャンプーバーとコンディショナーバーは、僕自身も毎日使っています。ただ、僕は「これが最強なんだ」とか、「オーガニックだから絶対にこっちがいいんだ」とゴリゴリ押したいわけではないんですよ。日本にいながら、こういう選択肢も選べる環境をつくりたい。その結果として、スリランカという国を知ってもらうきっかけにもなればいいな、という思いが根底にあります。

そうですね。ベースにあるのは、インドやスリランカに昔から伝わるアーユルヴェーダ（※）です。配合は現地のドクターに考えてもらって、そのレシピをもとにスリランカでつくっています。植物由来の原料を大きな鍋で混ぜて、コールドプロセスでじっくり仕上げていくんですよ。それを最後は現地で梱包して、そのまま日本に送ってもらう形ですね。

そうですね。日本にいながら、スリランカのダイナミックな自然の恩恵を感じてもらえたらと思っています。考え方として特徴的なのは、「落としすぎない」というところですね。

シャンプーなので汚れを落とすことはもちろん必要なんですが、そこだけにフォーカスしてしまうと、人間の体に必要だから出ている皮脂まで落としすぎてしまうこともあるんですよ。この商品では、毎日使うものだからこそ必要以上に落としすぎず、髪の毛だけではなく頭皮そのものに目を向ける考え方を大切にしています。

そうですね。商品によっては、コストを抑えたり、使った時にわかりやすく良さを感じてもらえることが重視されると思うんです。例えば、すぐにツヤが出るとか、香りが強く残るとか。そういうつくり方もありますよね。ビジネスとして考えれば、お客様の期待に応えるためにそうすることも理解できます。ただ、そのために何かが置き去りになっていないかということは、僕たちは考えていきたいんです。だからこそ、商品の良さだけを強く押し出すのではなくて、「こういう考え方の商品もあるんだ」と知ってもらえたらと思っています。

そうですね。スリランカでは、知り合いや友達と家族の話をしていると、「兄弟が海外で働いている」とか「家族の誰かが国外に出ている」という話をよく聞くんです。それくらい、国内だけで仕事を見つけるのが難しい面もあるんですよね。

はい。商品の原料を育てている農園では、フェアトレードの考え方を大切にしています。これから製造量が増えたとしても、そこは変えずに続けたいですし、その分、現地で働ける人も増やせたらいいよねという話をしています。商品をつくることで、そこで働く方の生活にも少しでもつながっていけばいいですね。

そこはすごく気にしています。取扱店の方からも、「こんなに仕入れて大丈夫？」「たくさんつくって自然に負担がかからない？」と声をかけていただくことがあるんです。原料には現地の農園で育てているものもあるので、売上を増やすことだけを優先してしまうと、どこかに無理が出るかもしれない。自然とのバランスを見ながら続けていきたいですね。

そうだと思います。海外の雇用を守りたいとか、環境に配慮したいと思っても、個人で直接できることには限りがありますよね。でも、普段使うものを選ぶことで、結果的に少し力になれることもある。そういう関わり方なら、参加できる人も増えるんじゃないかなと。売る側だけが良ければいいのではなくて、買う人、つくる人、それから自然にとっても無理のないブランドにしていきたいです。

認知という意味では、まだまだこれからですね。今はECだけではなくて、店舗で取り扱っていただいたり、オーガニック系のブランドが集まるマルシェやマーケットにも出ています。そういう場所だと、実際に商品の質感を見てもらったり、香りを試してもらえたりするので。

実は、今はあまりこちらから強く営業していないんです。声をかけていただくことの方が多いですね。ただ、問い合わせをいただいたら、そのまま注文を受けるというより、一度お話をするようにしています。できれば実際にお店へ伺うこともあります。

そうですね。ブランドをもっと知ってもらうことは必要なんですけど、利益だけを追いかけたいわけではないので。価格についても「安いですね」と言っていただくことがありますが、毎月使うものなら、無理なく手に取れるくらいでありたいと思っています。周りにも「必要なものを、必要な分だけ」という考えの方が多くて、僕自身もその感覚は大切にしています。

そうですね。この商品を通して、「スリランカってどんな国なんだろう」と興味を持ってもらえたら嬉しいです。商品だけではなくて、その背景にある自然や、そこで暮らす人たち、文化のことまで少しずつ知ってもらえたらいいですね。