あれもこれも「オーガニック」と書けてしまう世界で。グローバルオーガニックグループ株式会社・ムファウメ社長が、”自分たちで作る”と決めるまで

そうですね。イギリスのアイランド・レコードというレコード会社のグループにいて、音楽や映像のコンテンツを扱っていました。そのグループの中で、私を含めた4人で立ち上げた会社があるんです。「Manga Entertainment」という会社で、もう30年ほど前になりますね。

はい。日本のアニメの版権を取得して、イギリスやアメリカで流通させるレーベルです。当時はNetflixのようなストリーミングもない時代でしたから、映画館で公開したり、VHSにして販売したり。そうやって届けていました。

12年ほどやったその後、M&Aなどいろいろありまして、私はその会社を離れることになったんです。それからしばらくは、特に何もしていない時期がありました。

ちょうど日本に来ていたんです。母が仙台の出身でして、会いに…。3月9日に来て、それでその2日後に、震災が起きたんですよ。

なんでこのタイミングで戻ってきたんだろうと思いながら、ひとまずは、そのまま日本にいることになって。

あのとき、食べ物に関する問題がいろいろ出てきたじゃないですか。これは安全なのか、安心なのかわからない、と。みんなが自分の体や健康に敏感になっていて、ここから時代が変わっていくんじゃないかと思ったんです。

もともと健康やオーガニックには関心があったので、安全な食べ物や、私がパーソナルケアと呼んでいる化粧品を、みなさんに届けられないかなと思って。私にできることって何なのかな、と考えたときに、海外とのパイプがあった。だったら、そういう食品や化粧品を輸入して販売するのはどうか、と。それが今の会社の始まりなんですよね。

いろいろ実験していました。オーガニックのカフェに投資してみたり。ただ、自分が現場に立ってできることは何かと考えたときに、農家から実際にその人の手に届くまでのプロセスに、自分がどう関われるのかな、と。ちょうどその頃、友人がアメリカで立ち上げたオーガニックの化粧品ブランドが大きく伸びていて、日本での権利がまだ決まっていなかったんです。それで弊社が契約して、輸入と販売を始めました。

単純に、都内に住みたくなかったんですよ。私はずっと都会で育ってきたので、もっと実践的な暮らしをしていかないといけないな、と思って。それで、こちらに移り始めたんです。

自分で食べ物を作って、自然にもう少し近寄らないと、災害みたいな危機が起きたときに、生きていくための杖がない。そう思ったんです。だから、こちらで暮らしながら、今は田んぼなんかもやっていますね。

もう13年目ですね。不耕起栽培といって、土を耕さずに田んぼを管理する方法です。あとは、パーマカルチャーという環境デザインの資格も持っていまして。自然だけでなく、人と人との環境も含めて全体をデザインしていく考え方なんです。それから、猟もやっています。

柱は1本だけだと心もとないので、3本柱くらいの感じですね。会社としては、いまは製造がメインです。そのうえで、自分のライフワークとして田んぼや猟があるという形です。

きっかけはコロナですね。弊社は通販もやっていたので売上は保てたのですが、店舗はどこも苦しい状況でした。そのとき私がいちばん懸念したのは、輸入業という立場で、これから流通の問題がどんどん出てくるんじゃないか、ということです。為替の問題も、そこで見えてきたんです。

そうなんです。その両方を見たときに、輸入という業種はどんどん厳しくなっていくだろうと。ただ、弊社にはある程度ノウハウがあるので、原料だけを調達して、製造業に切り替えていったほうがいいんじゃないかと考えました。2、3年ほど考えて、正式に始まったのが2024年です。ブランドとして販売を開始できたのは、2025年の秋でした。

輸入業をやっていると、世界のあちこちでいろんな方にお会いするんですよ。その方たちのネットワークから、また生産者とのパイプができて。これはもう、蓄積ですよね。1年でできるものではなくて、10年近くやってきたから、今があります。

いい質問ですね。薬と一緒だと思うんです。漢方と、製薬会社が作る薬。速効性でいえば、化学的に作られたもののほうがあると思います。ただその反面、長く飲み続けたときにどうか、という話も出てきますよね。

自然由来のものは時間はかかりますが、体の細胞が受け入れやすい。そういう違いなんです。

実は化粧品って、オーガニックの成分が0.1%入っていれば「オーガニック成分配合」と書けてしまうんです。成分表示のルールも独特で、ヤシ由来の成分でも、表記だけ見ると化学成分のように見えてしまう。自然由来かどうかは、そこでは区別されないんですよね。

そうなんです。だから業界にいる人でないと、なかなか判断がつかない。今こうしてお話ししているように、伝えることが、私にとってはいちばんのやりがいなんです。私も知らないことがたくさんあるので、お互いに話を聞きながら、キャッチボールをして学びを高めていく。それが面白いんですよね。

6〜7人ですね。デザイナー、製造とチームがあって、マーケティングは私が見ています。開発にも関わっていますね。小さなチームなので、1人が複数の役割を持っています。メインの役割はあるけれど、サブもある、という形です。

マーケティングもできるけれど、営業もできる方ですね。いまは私がこうしてコミュニケーションを取っていますが、1人でやるより、何人かでやったほうがいい。営業の担当がもう1人いれば、その方の世界観は私とは違いますし、話す相手も話し方も違う。そこが重なっていくのがいいなと思っています。

いまはもう、ソーシャルの時代ではないと思っているんです。私はアテンションメディアと呼んでいて、インスタを開いた瞬間、どこに注意を向けさせるか。そこにどれだけ長く居させるか、という世界ですよね。その波にもある程度は乗らないといけませんが、弊社としては、もっとコミュニティベースに戻したいんです。

たとえばLINEのグループでお客様と情報交換をしたり、お悩みを聞いたり。普段はオンラインでやりとりして、年に1回か2回は、みんなで集まる。海外のネットワークがあるので、お茶を作っている生産者に会いに行こう、ということもできますよね。

いま大学生の卒業論文のサポートに関わっているんですが、見ていて面白いのは、何かやりたいという気持ちは、みんなちゃんと持っているということなんです。ただ、それを伝えるのが少し苦手で。こちらから質問したり、引き出したりしないと、自分から表現するところまでいきにくいんですよね。

そう思います。それに、昭和や平成の頃のような働き方は、これから働きに出る方には、もう合わないと思うんです。今の若い方は、もっと新しいやり方を知っていますから。

ええ。あとは、自分にできることは何かな、と考えて、手元にあるものから始めればいいんです。私自身も、海外とのパイプがあるんだから、それを使おう。そう考えたところから始まりましたから。