「eスポーツ施設をつくりたいと言われたら、何から何まで手配します」。株式会社PCCS・望月社長が語る、130施設以上を手がけた事業転換の裏側 

eスポーツ施設を作りたいと言われたら、もう何から何まで手配します。もともとはシステムをつくるところから始まったんですけど、いまは店舗をつくるとなれば、立地から見ますね。

そうです。「このあたりにパソコンを置いて、こういう雰囲気にしましょう」と大まかなイメージを出して、そこからデザイナーに室内のイメージをつくってもらいます。こちらでも見ながら、形にしていきますね。

そこが大事なんです。みんな、施設ができると「完成した」と満足しちゃうんですけど、本当に大事なのは、そこからどうやって人を集めるかなんですよ。オープン前から集客は始めないといけないので、その部分も含めて支援します。最終的には、その施設が自分たちで運営できるところまで持っていきます。

大学ですね。大学の中にeスポーツ施設をつくりたいという相談が増えています。配信設備を入れて、大会もできるようにしたりしています。

eスポーツ施設を導入した学校で、翌年に受験者が大きく増えたという事例もあります。もちろん、施設だけが理由ではないと思いますが、若い人にとって学校の魅力の一つになり得ると感じています。ただ、どこも同じ施設にしたくはないので、それぞれの大学と話しながら、学校ごとの色が出るものをつくるようにしています。

全然違うんですよ。私は前職では、いまでいうパナソニックで営業技術をしていました。その後独立して、2005年に会社を立ち上げたんです。最初は個人向けのパソコンサポートでした。当時はまだ、パソコンの設定がわからなくて困っている人がたくさんいましたから。

そうです。パソコンが普及して、だんだん設定も簡単になってくると、個人向けのサポートは減っていきました。そこでインターネットカフェのネットワーク関係を支援するようになって、最終的には90店舗くらいを見ていましたね。

インターネットカフェが、このままでは厳しくなると思ったんです。そのときに、今後は大きく2つの方向へ行くんじゃないかと考えました。1つは完全個室、もう1つがeスポーツのような、遊ぶための場所です。

そうですね。社内で両方検討しました。完全個室施設を考えるチームと、eスポーツ施設を考えるチームをつくって、それぞれ研究したんです。やってみると、完全個室施設のほうはうちの得意分野とは少し違ったんですよ。それで、eスポーツに振り切ることにしました。

そうだと思います。ネットカフェ業界の方からも、「PCCSはよくそこまで振り切れたね」と結構言われたくらい、経営として大きな判断でしたね。その後、韓国へ視察に行って、2015年からシステムをつくり始めました。2018年に「eスポーツ元年」と言われる時期が来たときには、ちょうどシステムが形になっていました。

ライセンスですね。eスポーツって、野球やバレーボールとは違って、ゲームそのものにメーカーがありますよね。パソコンを動かすWindowsにも当然ルールがあります。何かシステムをつくろうと思ったら、それぞれの規約に合わせないといけないんですよ。

できなかったですね。最初につまずいたのが、そこでした。韓国で使われていたシステムを、そのまま日本に持ってくることはできませんでした。ゲームメーカーやソフトウェアの利用規約、ライセンス条件などを一つひとつ確認し、日本の施設で適切に利用できる仕組みにする必要があったんです。

そういうことです。そこはかなり時間がかかりました。挫折しそうになるくらい（笑）。韓国と比べると日本のほうがシステムづくりにお金もかかりますし、正直、面倒な部分も多いんです。ただ、人の手でやると大変なことが、システムを入れることでかなり楽にできるんです。様々な施設にそこを評価していただき、導入もしていただけたのは、大きかったです。5年くらい前が一番大変でしたけど、最近はメーカー側の理解も少しずつ進んできていますね。

市場として、まだ小さいんですよ。eスポーツ白書などを見ると、イベントや興行の市場規模は200億円程度と言われています。一方で、eスポーツを楽しむ人はかなり多い。つまり、楽しんでいる人の数に対して、業界の中で動いているお金がまだ少ないんです。

そうですね。イベント会社もなかなか利益を出せないですし、そこは業界として変えていかないといけないと思っています。もう1つ、積極的に拡充していきたいのが、福祉や教育の領域です。

そうですね。子ども、高齢者、福祉などで活用する動きもあります。

認知機能への良い影響や、人との交流による社会参加の促進などが期待されています。特に、ゲームをきっかけに人が集まり、会話や交流が生まれることには大きな価値があると思っています。ただ、そういう活動はなかなかお金になりません。今は自治体の予算によって、eスポーツを活用した素晴らしい取り組みが数多く生まれています。ただ、その予算が終了すると、活動自体が続けられなくなるケースもあります。大切なのは、最初の支援をきっかけに、地域の中で無理なく継続できる仕組みをつくることだと思っています。

そうなんです。だから、もっとお金をかけずにできる形をつくらないといけない。いまは設備や運営にお金をかけすぎている部分もあるので、もっと簡単な方法で、ゲームを使った社会貢献ができる形を業界の中でも考えています。

オンラインで気軽に楽しめることはeスポーツの大きな魅力です。ただ、私はオフラインで人が集まることにも、大きな価値があると思っています。同じ場所で遊び、応援し、会話することで、人と人とのつながりが生まれます。そのような場所を全国に増やしていきたいですね。引きこもりの方や不登校の子が、ゲームをきっかけに人とつながって、そこから外へ出ていくこともある。高齢者もそうですね。いまの65歳以上は、ちょうどファミコンを知っている世代ですから、ゲームへの抵抗もそこまでない。子どもから高齢者まで、一緒に集まれる場所をつくっていきたいですね。

ゲームが好きな人は多いですね。ただ、仕事中にゲームばかりやっているわけではないですよ（笑）。一番の面白さは、何かを一からつくる楽しさだと思います。社内みんなで「この技術を入れよう」「こういうデザインにしよう」と話しながら形にしていくので。

嬉しいですね。作り上げて、実際に出来上がった時の喜びがあります。他社ではなかなか経験できない仕事だと思います。

多いですね。結構ゆるいというか、みんな仲はいいと思います。部署を越えて相談しながら、冗談を言いながら、ときには意見をぶつけ合いながらやっています（笑）。

営業アシスタントですね。うちの仕事って、やる範囲が広いので、見積もりがめちゃくちゃ細かいんですよ。内装、電気工事、設備など、全部積み上げていかないといけない。それを営業1人でやるのは大変なので、支えてくれる人が必要です。

そうですね。ほかにも施工管理や、システムの不具合に対応するサポートの人も必要です。今後はイベントの部門もつくれたら、もっと仕事の幅は広がると思っています。

ありますね。僕自身は昭和の人間なので、いまの若い人がどういうことを考えているのかわからない部分もありますけど（笑）。ただ、小さい会社だからこそ、いろいろな仕事を経験できると思います。