「世界にたった一つのジグソーパズルを。」株式会社オフィス・タカハシ 高橋社長が、パズルも塗料も海苔も自分たちで研究開発する理由

辞めたあとに何をしようかは、まったく決めていませんでした。ただ、もし自分が仕事をするなら、いつかは何かオリジナルのものが作れたらいいな、とは漠然と考えてはいました。

当時の話ですが、学校というところはどちらかというと、個性を伸ばしましょうと言うよりも金太郎飴みたいに生徒を育てるのが主だったんです。だからこそ、オリジナルのものがいいなと。

ジグソーパズルに興味があったというより、僕は元々プラモデルを作ったりするのがすごく好きだったんですよ。だから、繋ぎ合わせて何かを作るものがいいかな、という考えがありましたね。

そうですね。大きく分けたら3つです。1つは本業のジグソーパズルの製造販売で、2つ目が特殊な塗料の販売。3つ目が、佐賀県は海苔がたくさん取れるので、それを使った加工品の販売です。

光を全く必要としない塗料で、消臭とか、菌を抑える効果があります。実績としては、東京メトロの地下鉄のトイレで使用してもらっていますね。あとは、日本航空の飛行機の全てのトイレにも塗られています。

実はその塗料を、弊社のジグソーパズルにも吹きかけているんです。紙から菌が繁殖することもあるので、お客様に少しでもそういうものがないように。

1つは、抹茶と海苔を組み合わせたカステラです。あとは晴れの日ご飯といって、白米にポリフィラン（※）というものを混ぜるんですよ。そうすると、お米が冷めても美味しいんです。

一応、研究開発型の販売会社ですので、これらの商品は研究の賜物でもあるんですよ。海苔には乳酸菌がくっついていて、それで発酵させると液ができるんですけど、それが免疫の効果を高めるということは研究でわかっています。もうすぐ特許の審査請求をしますし、工業生産化までは確立できているんですよ。

そうなんですよ。海苔って、外国の方は栄養を全く吸収できないんです。それが、液にすることで吸収できるようになるんです。

数的には、まだパズルですかね。オリジナルのジグソーパズルって、すごく狭い狭い世界なんですよ。自分のところで作れる会社も、そんなにたくさんはないと思います。弊社の自慢は、テレビドラマとか映画で使われるジグソーパズルは、ほとんど弊社が作っているということですね。

芸能の世界って、横の繋がりがあるんですよね。だから、こちらから営業をかけなくても、法人からの問い合わせは結構いただきます。紹介してくださるんでしょうね。不思議です。本当に。

いわゆるテレアポは、やらないですね。突然電話をされると、嫌がる方もおられるかなと。オリジナルのジグソーパズルは、お客様からは「すごく親切、丁寧」という評価をいただいてるんですよ。そういった声を大事にしたいという気持ちもあります。

個人のお客様も法人も、大体インターネットからですね。自社のサイトでブログをたくさん書いていて、従業員一人ひとりを紹介した記事も、そこに載せています。ありがたいことに、そこからお問い合わせをいただけるんです。
危機的な状況も、だんだん楽しめるようになりました

ありましたね。弊社のことを気に入ってくださった業者さんが代理店になってくださって、毎年1.3倍くらい売上が伸びていたんです。それがある日突然、「自分のところで作ります」と言われましてね。人も入れていた時期だったので、その年からもう大変でした。でも、今まで食べさせてもらったので感謝感謝です。

県などのお助けですね。あとは、金融機関にお願いをしたり。いまもまだ、乗り越えている最中ではありますけどね。でも、色々あって、危機的な状況も、だんだん楽しめるようになってきたんですよ。

いまこそ楽しもう、という気持ちになった時のほうが、いろんなアイデアが出るんですよね。昔はね、誰々さんに勝ちたいとか、どこどこの企業に勝ちたいとか、そんな気持ちがあったと思うんです。それが、最近はないですね。自分を高めて、世のため人のためになったらいいなというのがあります。

経営の師匠（中村隆俊：経営の神様松下幸之助に公私に亘る妙縁を得られた、元松下電器産業株式会社 人材開発センター 営業研修所所長　現商道塾を開塾）の教えや、最近では、大谷翔平も愛読している中村天風の書物を昔から読んでいたことが役に立ったんでしょうね。同業他社でも一緒にやれるところはないかな、困った時はそこの力を借りないといかんな、という気持ちに変わりました。人間だからぶれますけど、危機的な状況があればあるほど、ぶれちゃいけないと思うんです。

私を含めて8名です。ほとんどがパズルを作っていて、営業と言われるのは私しかいないんですよ。みなさん長いです。周りに助けられております。

これも経営の師匠に教えてもらったんですけど、人を選ぶ時の軸が2つあるんだそうです。1つはスキルの高さ。もう1つは人間性で、人がいいとか、素直な心があるとか。この2つを足したら最高は10で、ベストは5と5、正方形だと言うんです。面積が1番大きくなるから、と。

そうです。それでもう1つ言われたのが、スキルはある程度のところまで伸びてしまうと、その先はなかなか伸びない。でも、スキルを伸ばす大元になるのは人間性だということなんですね。だから、少々足りなくても、人間性の高い人を選んだほうがいい。即戦力にはならなくても、長い目で見たらそちらのほうがいい、と教えていただきました。

僕に言わせると、真と善と美です。真は、嘘をつかない。善は、誰にでも優しいということ。Aさんには親切で、Bさんにはそうじゃない、というのは善じゃない。美は調和で、みんなで手を取ってうまくやっていく。人間性は、多分この3つに収まるんじゃないかと思います。

協力企業と組んで、オリジナルのジグソーパズルの売上が日本一だったことがあるんですが、まずはそこへ、もう一度帰りたいですね。ただ、競争で勝つんじゃなくて、共に創造する共創で、一緒にやれるところは組んで売上を上げたい。海苔の乳酸発酵液も、関わってくださる企業さんがたくさんいるので、ぜひ世の中に広めていきたいです。とくに、アレルギーで苦しんでいる方のためになれたらな、と思っています。