「私がアーティストを始めたのも、21歳でしたから。」株式会社speeding・古城社長が、所属する側から迎える側へ回るまで

水泳です。5歳から高校を卒業するまでの13年間、ずっと泳いでいましたね。ジャパンオープンという大会にも出ましたし、オリンピックに出るのが夢だったので、芸能の道はまったく考えていなかったんです。ただ、「このまま水泳を続けていくのか」と考える時間がどこかであって。いいところまでは行けたと思うんですけど、最終的にオリンピックの夢は諦めるという決断になりました。

そうなんです。それで、高校を卒業してから美容の専門学校に2年通いました。その時に、芸能事務所から声をかけていただいたんです。ただ、親に学費も払ってもらっていましたし、国家試験を取って、ちゃんと人の髪を切れるようになってから自分のやりたいことに進もうと思って。美容師になる時も、「芸能を目指したいから、後にそっちの道に進むかもしれません」とお伝えした上で入りました。

はい。芸能活動そのものはすごく楽しかったです。ただ、事務所に所属していると、自分で決められることが少なかったり、思うように動けない場面があったりして。その経験があったので、自分がアーティストの側に立って、アーティストの味方でいられる事務所をつくりたいと思うようになりました。

はい。自分自身でアーティストをプロデュースしながら活動していける人になりたいな、と思って独立しました。いまは所属者も迎えながら、自分と同じような夢を持っている人たちの力になれたらいいなと思っています。もちろん、自分自身が世の中に出ていって、たくさんのファンの人たちを幸せにしていけたら、というのが大前提ですけれど。

主に生配信を中心に活動してきたんですけど、最近はリアルなライブを増やしています。直接会って歌を聞いてもらえる機会をつくったり、CDを作ったり。フリーライブや路上ライブも最近始めたので、新規のお客さんを増やすところに、いちばん力を入れています。

だいたい7割が自分の活動で、3割が会社ですね。スタッフがいるので、スケジュールの管理や、ワンマンライブをやるといった企画はスタッフに任せています。大事なところは私が入って決める、という感じですね。

本を読んで勉強してから、という感じではなくて、もう試行錯誤でしたね。やりながら、痛い目を見ながら学んでいく感じです。わからないことだらけだったので、社労士さんや税理士さんに知識を教えてもらいながらいまも進んでいます。

そうなんです。曲を作るのも、MVを撮るのも、ライブをやるのもお金がかかります。それなのに、音楽って儲からないので、そこは大変なところですね。ただ、ライブ配信で応援してもらえていたり、ライブにファンの方がたくさん来てくださってグッズを買ってくださったり。ファンクラブからの応援や、クラウドファンディングも過去に4回か5回程ご支援頂きました。そうやって、ファンの方々に支えて貰いながらなんとか続けている感じです。 

人によって全然違うんですけど、歌が好きでファンになってくれる人もいれば、人間性みたいなところを好きになって応援してくれる人もいます。あとは、夢を応援したい、一緒に夢を叶えに行きたいと思ってくれているファンの方も多いですね。

基本的にはみんな芸能経験のない方です。私も全く芸能活動の経験がないところから始まっているので、入り口は結構、私と一緒な部分があるんですよ。

まず最初に打ち合わせをして、その本人が何をしたいかというところを聞きます。じゃあそのためには何をしていけばいいのか、というのを一緒に考えていく感じですね。SNSを作って、公式LINEを作って、どの配信で人を集めていくか、というところから始めます。

常識の部分では、ある程度は判断させていただくんですけど、しっかり夢を持って頑張ろうとしている人は、ビジュアルとか関係なく応援したいなと思っています。目標を持って頑張っている子はもちろん、趣味で配信がしたいという方もいるので、そういう方にも登録していただいて公式配信をしてもらったり。所属するハードルは、上げていないつもりです。

私は生配信に関しては結構わかるので、悩んでいる子には、「もっとこうした方がいいんじゃないか」といったアドバイスはしています。あとは、その人に合うアプローチの仕方ですね。この配信アプリの方が合ってるんじゃないか、路上ライブの方が合ってるんじゃないか、とか。その子の良さをできるだけ見つけて、提案するようにしています。

提案はしますけど、本人がやりたいとならなければ、やらない方がいいというのは言っています。あくまで、あれはどう、これはどう、とお伝えするところまでですね。

そうですね。やっぱり、思っているだけで動けない子は、一定数います。行動に移すのは、結構大変みたいなんですよね。

でもそういう時は、できるだけ、うまくいくのを想像してもらうようにしています。これをやってこうなったら、やりたいことが叶えられるよね、というふうに。本人が嫌々やっても結果はついてこないので、これに挑戦してみることで何かいいことがあるんじゃないか、とその子がワクワクするように意識して伝えてみるんです。

最初から諦めてしまう人や、「もう遅い」と思って挑戦することをやめてしまう人が多いかなと思うんです。でも、私が始めたのも21歳でしたし、全然遅いということはなくて。やりたいと思った時に始めれば、間に合うんじゃないかなと思います。

あとは、やりたいのに我慢していることって、何年経ってもずっと心に残っちゃうと思うんですよ。だから、もし挑戦したい、やりたいという気持ちがある人は、まず一旦やってみてほしいなと思います。諦めないでほしいですね。

スタッフの人数はいますぐ増やせないんですけど、所属者はどんどん増やしていきたいと思っています。むしろどんどん入ってきて、みんなで盛り上げていけたらいいなと。事業ももっと展開していけたらと考えているので、そうなった時には、スタッフも迎えられたらいいなと思っています。

私が大事にしているのは、お金のためではなく、この仕事が好きでやっているんだ、と言えることですね。うちのスタッフも、みんなそういう子が多いんですよ。