髪の毛1本より細い世界で｜株式会社田野井製作所 田野井優美社長が語る、日本の物づくりと人の育て方

それが、まったくなかったんですよ。私は4兄弟なんですけど、兄が3つ上にいて、私が2番目。1つ下に年子で双子の弟がいて、実は全員が会社に入っているんです。

そうなんです。しかも女は私1人で。一般的には長男が継ぐのかな、という空気があると思うんですけど、父も「入れ入れ」と強制したわけじゃなくて。私も「何か手伝えることがあれば」くらいの気持ちで入ったので、自分が社長をやるなんて考えてもいませんでした。兄か誰かがやるんだろうな、と。

実家でみんなで食事をして、そのあと飲んでいたときに、父がぽろっと言ったんですよ。「まさか4人とも会社に入るとは思わなかった。でも入った以上、社員のみんなを背負う責任がある。もし4人の中で社長をやるとしたら、誰が向いてると思う？」って。そうしたら、その場にいた全員が私を指さして「社長はゆみだろう」って。

私は「いやいや、女だし無理だよ」ってその場は流したんですけど、たぶん父の中には残ったんでしょうね。決定的だったのは、2008年のリーマンショックです。100年に1度と言われた厳しい局面で、父が「今の体制で乗り越えるには、若手も起用して機動的な組織にしていく必要がある」と。年が明けたお正月に、「お前を経営に加える」と言われたんです。当時は主任だったので、一気に立場が変わって、戸惑いながらのスタートでした。

言われてみれば、子どもの頃から従兄弟が集まると、「これ、みんなに伝えといて」と任されるのはいつも私で。「ゆみちゃんに言っておけばまとめてくれるだろう」という役回りが多かったんです。兄は「自分は技術を掘り下げたいタイプ」、弟も「社長はゆみちゃんだよね」と言っていて。不思議と、まわりの中では自然な流れだったのかもしれません。

私自身、父が社長だったときに、社員として社長を見ていた時期があるんです。だから、父がやっていなかったことで「こうだったらいいな」と思っていたことを、自分が社長になってから取り入れてきました。

一番は、コミュニケーションが取りやすい環境にしたい、ということですね。おかげさまで「父の代より話しやすくなった」「相談しやすい場がある」と言ってもらえることは増えました。「社長になってくれてありがとう」と面と向かって言われることはないんですけど、そういう空気は少しずつ変わってきたのかなと思っています。

それが、相手が幹部でも一般社員でも、基本的に同じ温度なんですよ。社外の方から「社内だとキャラが違うんですか？」と聞かれることもあるんですけど、「本当にこのままです」って。お客様先でもどこでも、このあり方は変わらないですね。新入社員には、仕事の中身を私が細かく言うことはないですけど、「今日1日の始まりだから、元気に挨拶しようね」くらいの声がけはします。

タップって、聞いてもピンとこない方がほとんどだと思うんです。ネジそのものではなくて、ネジをはめ込む穴の内側に、螺旋状のネジ山を作るための精密工具なんですね。弊社は1923年の創業当時から、このタップの製造販売をずっと続けています。

図面には「この範囲内で作ってください」という公差が書かれるんですけど、それが何十ミクロンの世界なんですよ。ちなみに、髪の毛1本ってどのくらいの太さかご存じですか？

だいたい50から100ミクロンと言われているんです。弊社の物づくりは、その髪の毛1本よりさらに細い範囲に、精度を収めていくイメージなんですね。

以前、海外で「なぜ日本製は人気なのか」という話になったとき、答えは「壊れにくいから」だったんです。なぜ壊れにくいのかを突き詰めると、「この範囲で作ってください」という基準が、他国はもう少し広い。日本はもっと狭くて、その狭いなかにしっかり作り込む。合わないものは、きちんと見極めて外していく。そういうことが積み重なって、いい物づくりになっているんだと思います。

愚直に、真面目に、同じことを繰り返し続けられる。そういう人が、日本にはきっと多いんだと思います。私自身は実際に機械でタップを作ることはできないんですけど、現場で製品を作ってくれている社員を見ると、本当に「かっこいいな」「すごいな」と思うんですよ。

実は、弊社は未経験の方がほとんどなんですよ。入社したら、まず品物がどう作られているかの工程を見てもらって、いろんな工程に入るなかで「この方はこっちが向いていそうだな」というのが見えてきます。そこから、業務に必要な項目を細かく分けて、先輩や上司とマニュアルに沿って教えていくんです。

はい。「レベル1からレベル2、レベル2からレベル3」というふうに、半年に1回、一人ひとりの教育計画を作っています。毎月その進捗を上司と確認して、できなかったところは、なぜそうなったのか、どうすればできるようになるかを一緒に見ていく。お客様の注文が立て込んで予定どおり進まなかったときは、計画のほうを柔軟に変えていきます。

手先の器用さもあると思うんですけど、私が感じる一番の違いは、本当に「素直かどうか」ですね。言われたことを、まず「はい」と受け入れてやってみる。わからないことはその場で聞いて、メモして、言われたとおりにやってみる。その素直さが、成長の速さにそのまま出るんです。

弊社の指針にも、採用の一丁目一番地として「明るくて元気で素直な人を第一条件とする」と書いているんです。仕事の中身は、早い遅いの差はあっても追い追いできるようになる。明るさや元気も、毎朝挨拶を続けていれば身についていく。実際、はじめは挨拶が控えめだった方も、工場見学のお客様をみんなでお迎えする練習を重ねるうちに、今ではしっかり「いらっしゃいませ」と言えるようになりました。でも、素直さだけは、なかなか教えられないんですよ。

そうなんです。素直な方は可愛がられますし、お客様先でも「まだ経験がないので教えてください」と言える。そこで見栄を張らずに聞けるかどうかで、伸び方は大きく変わってきます。素直な方のほうが、成長も習得も、結果的に成果も早いんですよね。

今は営業ですね。年に2人ずつは採りたいと思っていて、新卒も中途もアプローチしています。ただ、弊社の営業は「これを買ってください」と売り込むスタイルではないんです。「ドクターセールス」と呼んでいて、お医者さんが患者さんを診るように、お客様先に赴いて、どんな加工でどんなことが起きているのかを一緒に調べるんですよ。

原因が弊社のタップにある、という事も無い訳ではないのですが、実はそうでないことの方が圧倒的に多いのです。だからこそ、親身になって課題を解決できる人財でありたくて。「ネジ立てのことなら田野井さんに」と、真っ先に思い出してもらえる会社になりたいんですよね。

転職の選択肢も増えて、働く場所を選びやすい時代ですからね。だからこそ、「ずっと長く働き続けたい」と思える会社をどう作るかを、大切なテーマだと思っています。現場の負担を減らすために、去年は協働ロボットを11台入れました。人にしかできない付加価値のある仕事は人に任せて、単純な繰り返しの作業はロボットに。生産性が上がって利益が出れば、それを働く人に還元できますから。

私が一番大事にしているのは、「ご縁のおかげ様」という気持ちなんです。同じ時代に、同じ日本で、全国に何百万社とある会社のなかから、弊社を選んでくれて、弊社もあなたを選んで一緒に働く。それって、奇跡だと思うんですよ。一度しかない人生ですから、その時間を、お互いにとってより良いものにしていきたい。実は私、いつか素敵なご縁をつなぐスナックをやるのが夢なんです（笑）。肩書きを一切抜きにして、人と人のご縁が広がっていったら、素敵な世の中になるんじゃないかなって。