「山の草刈りは、すごくクリエイティブなんですよ。」株式会社矢藤園・矢藤さんが造園職人として完成させたい”自然を理解できる場所”

一応4代目ですね。でも、別にもともと継ぐと決めていたわけでもなくて、他にやりたいことがあんまりなかったという（笑）。そんなに格好いい理由はないんですよ。会社を継ぐ前も、造園の業界にはいつつも、広告代理店の下請け会社にいた時期もあったりで。

一番多い仕事は庭の”手入れ”なんですよね。木を切ったりとか。

そうですね。コロナぐらいまでは従業員がいたんですけど、いまは社員が1人でやっています。静岡にいて、僕と一緒にセンターハウスを作ったりしている、造園職人みたいな感じですね。

1日で終わることもあるし、1週間かかる現場もありますよ。

お客さんが家を建てて外構とか庭を作る時に、直接オーダーが来る場合もあります。うちはあまりないですけど、ハウスメーカーさんから見積もりしてねと頼まれることもありますね。図面を書いて、駐車場を作ったりウッドデッキを作ったりして、結構な時間がかかることもあります。

そうなんです。会社は東京にあるんですが、いまは静岡県の長泉町にいます。ここには僕の祖父が買った、約9ヘクタールの山があるんですよ。

いまは別荘みたいになっているんですけど、とても環境がいいので、ここで自然を理解できるような場所を作りたいと思いまして。

そうですね。僕が子供の頃から、ずっとここに遊びに来ていたんです。当時はバケツにいっぱいのカブトムシを捕まえられました。でも自分に子供ができて連れてきた時に、1匹も捕まえられなくて。「あれ、カブトムシいないじゃん…」と。

なんでかなと考えたのですが、人の手が適切に入っていないと、やっぱり生態系は衰退していくんですよね。だから僕がこのまま何もしないと、僕の孫は遊べないんですよ。

せっかく自然がいっぱいだとしても、遊ぶことがなかったら藪になって終わるんですよ。だから、クマも来る。人が入ってくるような仕組みを作っていかないと、都市でしか生活できなくなってしまう…。そういう本質的なことを伝え、理解し、整備していくのは大人の役割だと思っています。

大人が知らないことは、子供は絶対知らないんですよ。親が知らないと、そこに生まれた子も知らないまま生きることになりますから…。

そうなんです。自然を理解しようとした時に、泊まったり滞在したりできる場所がないと、なかなかうまくいかないなと思いまして。まあ法律上それしかできないので、キャンプ場と言っているだけなんですけど。

市街化調整区域という法律があって、建物を建てちゃいけないんですよ。ただ、ある一定の条件を満たせば少しは建てていいので、それでいまセンターハウスを作っているんですね。

土地利用申請という制度があって、1ヘクタール以内で開発しますと申告をすると、2%まで建物を建てていいんですよ。ただ、調整池を作れと言われるんです。雨が降った場合に、雨水を自分の敷地の中から出さないでね、ということですね。

普通だったらコンクリートのダムを作るとか、プールみたいなものを地下に埋めて、そこで1回貯留するという感じにするんですけど。森の中で土を動かしたりコンクリートを使うのは、結局は生態系が変わる破壊行為になってしまうんですよ。

それで、石とか落ち葉とか、そういう有機物だけを使って貯留する申請を通したんですね。ただ、前例がないというので、最初は自治体も渋ってはいたんですけど。

でも頑張って1年半ぐらいかけて、論文みたいなものを僕が書いて、それで通しました。センターハウスも、普通はコンクリートの上に家を建てるんですけど、昔のお寺みたいに石の上に柱を立てて作っているんですよ。

とにかくその土地にダメージを与えないような建築物を作って、それがいいか悪いか検証しながら、植物なり生き物なりを観察して勉強していく。そういう場所にしたかったからですね。

街のお庭は、草が伸びたから刈ってほしい、というご依頼が多いんです。時にはやらなきゃいけない、重要な仕事ですよ。でもそれが大半を占めたら、働き手はやっていけないかもしれないです。やっぱりちょっと、離脱したくなるんですよね。

求人を出していいことを言う。でも、実態は違う。そんなことばっかりやらせるのは、僕からしたら飼い殺しなんですよ。

山の草刈りは、すごくクリエイティブなんです。何を残すか、何を刈るかを判断しながらやるんですよね。だから生態系が多様になったり、季節の花が咲くようになるんです。

街の草刈りであれば、全部根こそぎ刈ってしまえばいい。でもそれって、次には繋がらないんです。

うーん。そういう判断の仕方は、学校では教えてくれないですから、やって覚えるしか…。気候変動はあるし、街も荒れていく。なかなか難しいところはあるかもしれないですけどね。

そうですね。来年の春にオープンするので、そろそろ動き出さないと。僕がずっと張り付いているわけにいかないですし、人がいないとお客さんの要望に即答もできないですから。

求人にお金を使っていたんですけど、人を取るのが結構難しくなってきて。給料がいくらとか休みがどうとか、そんな話ばっかりで、結局何を目指して何をやるっていうことに行き着かないのがすごく嫌なんですよね。

もうちょっと正しく情報を伝えて、同じ方向を見る人に来てほしいなというのがあっての、今ですね。

受付して掃除して、というだけの仕事ではなくて。環境教育にも、造園でその人の住む環境を整えることにも興味がある人がいいかなと。本当はハイブリッドで行きたいんです。

今週はキャンプ場で働いて、来週はよそで環境造園の仕事をする。そんな形ですね。静岡をメインに、ある程度フットワーク軽く動ける人が理想ですね。造園の経験は全然なくても大丈夫です。外部から先生を呼ぶ勉強会もありますから、学びも多いと思いますよ。

お金を残すのも大事でしょうけど、結局仕事が残ることが大事だと思っているんですよ。継ぐ継がないは本人が決めることですけど、「面白れえ仕事を残してくれたな」と思ってくれればいいかなと。僕は、カブトムシがバケツにいっぱい取れた環境を、もう1回取り戻すだけです。それを次の世代がまた頑張って、その次も頑張ってという風にすれば、日本はめちゃめちゃ楽しいところになると思いますよ。