「手に職をつけたい。その先に、何をやりたいの？」株式会社ユーネット・丸尾社長が語る、AI時代に選ばれるエンジニアの条件

私は高卒で、大学には行っていないんです。高校時代から一人暮らしで、親からの仕送りで生活していたんですが、卒業と同時にそれが打ち切られてしまって。自分で生活しなければいけないので、アルバイトを掛け持ちしていました。

この業界とは何の縁もゆかりもない仕事を、とにかく食べるためだけにやっていましたね。ただ、正社員にはちゃんとならなければいけないなと思って。当時はネットがなかったので、就職情報誌を開いてみたら、「未経験者大歓迎」と書いてあったページが、たまたまこの業界の会社だったんです。

本当にたまたまです。やりたかったわけではなくて、給料をくれるというから始めてみたら、はまってしまったという感じですね（笑）。それが、23歳のときでした。

確かに知識はあった方がいいんでしょうけど、当時はまだコンピューターが世の中に広まる前ですから、そもそも誰も知らないわけです。知っている人を入れること自体が無理なんですよ。大手さんなら別でしょうけど、中小のシステム開発会社は猫の手も借りたい状態でしたから。だから、そこが私にとってはチャンスだったんです。

本当に、ゼロから教えてもらったような感じですね。とはいえ教育体制があったとは言い切れないですけど。昭和ですから、力づくです。自分で学べよ、という世界でした。必死に先輩に食いついて、自分でも本を読んで、一生懸命勉強したという感じですかね。

9年近くですね。プログラマーとして、企業が使う業務アプリケーションを作るお手伝いを、一生懸命していました。

本当に、いい会社だったんですよ。人数こそ20人、30人ぐらいの小さな会社でしたが、お客様もいっぱいいて、経営的にも問題がない。でも、だからこそ希望が膨らむわけですよね。私は課長をやっていたので、なおさらです。でも、ちょっと膨らみすぎて、経営者と価値観の相違が起きてしまいまして（笑）。

もっとこうするべきだ、お客様にはこうした方がいい、こういう技術を持っていった方がいい…要するに理想ですよ。若気の至りで、理想をバンバン突きつけるわけです。それで少し居づらくなったな、と。

一応、転職活動はしました。ただ、それが後輩や、先に辞めていた元部下たちに知れてきて。「丸尾さん、会社辞めるんですか」と聞かれるわけです。で、さっきのような理想の話をすると、「だったら、自分でやるべきじゃないですか」とみんなに言われてしまって。

そうなんです。辞めた会社の経営者とも喧嘩したわけではないので、「お前もそっちの道を目指せば」と言ってくださって。それで立ち上げたのが、この会社です。ありがたいことに、元部下たちが「丸尾さんがやるなら」と集まってくれて、最初から10人で始められました。技術者が私を入れて10人いる状態です。

この業界って、自分にお客様がつくところがあるんです。私のお客様も応援してくださったので、最初からお客様も仲間もいる状態でした。今考えれば、すごく大変なことをやったなと思うんですがね。

常々言っているのは、「誠実と挑戦」という2つだけです。何事に対しても誠実であること、そして挑戦者であること。この2つを守ってくれたら、何をやってもいいよ、と。

挑戦のほうが先にあるんです。世の中には不公平もいっぱいありますが、1日24時間なのは世界共通じゃないですか。そのうち一番フレッシュに働いている時間が8時間だとすると、1日の3分の1。ということは1年の3分の1で、簡単に言えば、人生の3分の1は働いていることになるんです。

その時間が、ただ給料のためとか、ただやらされているだけではつまらないよね、というのが元々の考えで。そこはやっぱり自分自身が主体となって働くべきで、そうすると人生が良くなる。まさにそれは、すべて挑戦じゃないかなと思うんです。

失敗も経験なんですよね。挑戦があって初めて成功があるわけで、挑戦がない成功ってないと思っているので。

誠実さは、世の中に結構欠けているなと思っていて。例えば、社長だから偉いとか、部長だから偉いわけじゃなくて、それはただの役割なんですよね。私より社長にふさわしい人がいたら、その人がやればいいじゃんと、社員にも言い続けています。偉い偉くないではなく、人に対してしっかり向き合うこと。それを誠実という言葉に表しているつもりです。

弊社は2年に1度、再編成をする会社なんです。部長も課長も係長も含めて、役職を全部見直します。2年間任せるから、そこで実績を出せば継続なり昇格だし、できなければ降格なりある、と伝えていて。しかもそれを私の一存で決めるのではなく、社員たちが認めるというやり方をしています。運営は基本的に社員がしているのが実態で、私から指示を出すことは、まずないですね。

人と人を繋ぐという意味での、「You」プラス「ネットワーク」なんです。当時はインターネットもない時代だったので、ネットワークは本当に“繋がり”という意味で使いました。

ええ。私は会社ってステージだと思っているんです。よく「会社は誰のものか」という話がありますよね。株主のものか、社員のものか、と。でも私は、みんなのものだと思っていて。経営者もいるし、社員もいるし、お客様もいるし、社会もある。そのみんなのネットワークになっていく会社、そういうステージになってほしいという意味を込めました。

舞台を考えてもらえばいいんですけど、主役だけじゃなくて、いろんな脇役もいて、照明もいて、いろんな役が揃っているわけです。その時に自分が何をやるかは、自分で選べるようにしているつもりです。エンジニアには物静かな方も多い業界だと思いますし、弊社にもそういう方はいらっしゃいます。でも、そういう人たちも認めるというか。

人って変われるとも信じているんですよ。弊社に20年以上いる社員でも、最初の頃は物静かだった方が、今では部長になっていたりね。時間の中で、お互いに補っていく。それもユーネットの、ネットワークの話だと思っているんです。

中小企業でも、それなりにシステム化はされているんです。ただ、ご相談いただく社長や部長のご不満としてよく聞くのが、寄り添ってもらえない、という話で。難しい言葉を一方的に言われてしまう、と。システムって作って終わりではなく、そこからが始まりなんですが、入れてもらっても使えない、相談すると仕事は終わったと言われてしまう、という状況があるんですね。

そうなんです。だから弊社が気をつけているのは、ITの言葉を使わないこと。「じゃあ一緒に考えましょう」というスタンスをいつも取っています。すると、話をわかってくれる人たちなんだな、となる。中小企業はシステム部門がない会社が多いので、「じゃあ弊社が代わりにシステム部門になりますよ」という形で仕事をお受けすることが多いですね。

先週も全社会議をやったので、みんなに話したんですよ。「良かったじゃないか」と。

そんな面倒なことをAIがやってくれるならいいじゃないか、そこで勝負する必要ないでしょう、と。AIと勝負するという発想は、やめなさいという話をしています。機械がやってくれて、精度も品質も高いなら、それでいいじゃないかと。

やっぱり、課題を見つけることは、AIには難しいと思っているんです。課題を分析することはできるけれど、お客様に寄り添って、お客様の頭の中にあるものをどう整理して、具現化してあげるか。そこは今のAIには難しい。お客様自身がAIを使ったところで、頭の中のモヤモヤをどう話せばいいのかがわからないので、そこはやっぱり人間じゃないかなと。もちろん、AIも使うんですけどね。

一言で言えば、AIを使った上での問題解決能力だと思っています。弊社で一番重要な力も、問題解決能力なんです。抽象的で大きいですけど、それを分解していくと、傾聴力が必要だったり、といろいろ出てくる。でも一番上に置いているのは、問題解決力ですね。

これは抽象的なんですが、やっぱり自分の言葉で喋れる方ですね。先週、研修を受けた内容を社内で報告する会があったんです。10人が同じテーマで、全員きちんと研修の内容を報告している。でも、輝いている人とそうでない人の違いって、自分のものにしているかどうかなんですよ。

「研修でこういうことを学びました。私はここからこう感じ取って、その後こういうことを試してみたんです」とか、「講師はこう言っていたけれど、私はこう解釈しています」とか。そうやって自分のことに置き換えて話す報告って、わかりやすいし、みんなからも質問が出て、わっと盛り上がるんです。これがAI時代に必要とされる能力だと、本当に思っていて。

「手に職をつけたい」という方は、弊社にもよく応募してくださるんです。ただ、手に職って何かと聞くと、プログラムを作ることだとイメージしている。AI時代になると、それは少し違うよなと思うんですね。仕事って結局は営業だと思っていて、お客様の問題を解決してあげることなんです。その源が、自分ごとにするとか、当事者意識を持つとか、自分の言葉で発することに繋がっていくんじゃないかなと。だから、手に職をつけたい、その先に何を自分がやりたいのか。そこをもっとイメージしてほしいなと思います。