「人が心も体も健やかに生きるために、言語や宗教を超えて届くものは何だろう。」 Sion Inc.株式会社・和社長が、“音で人をつなぐ”シンギング・リンを考案した理由 

はい。私はもともと、大学院で教育心理学を勉強していました。当時はまだ、日本に今のような臨床心理士の制度が整っていない時代だったんです。今ならスクールカウンセラーがいたり、産業カウンセラーがいたり、心の問題を相談できる場所もありますよね。でも、私が大学院にいた40年ほど前は、まだそういう環境がほとんどありませんでした。

そうですね。その後、大学の助手を経て結婚しまして、主人の仕事の関係でロサンゼルスとニューヨークに8年ほど暮らしました。アメリカへ行ってみると、心の問題に対するサポートは日本より進んでいると感じましたね。

はい。ただ、そのアメリカでの生活の中で、私自身もいろいろな経験をすることになりました。子どもが2人いるんですけれども、下の娘が生後3か月のとき、ロサンゼルスで小児がんを発症したんです。それから6年間、アメリカで治療を受けました。

そうですね。アメリカの西洋医学の進歩や素晴らしさを実感する一方で、病気になると、体だけではなく心も折れてしまうんですよね。そういうときに、どうやって心を支えるのか。アメリカでは宗教が一つの大きな支えになっていますし、道徳教育にもつながっています。でも私は、特定の宗教に強く依存していたわけではありませんでした。だから、「心の健やかさを保つためには、どうしたらいいんだろう」「どうしたら心と体が健やかでいられるんだろう」ということを、アメリカにいる間ずっと考えるようになったんです。

そうですね。異国にいたこともあって、余計に強く考えたんだと思います。その頃はちょうど2000年問題もありました。ニューヨークに住んでいたんですけど、「何が起こるかわからない」という不安が街中にあって、シェルターを作る人がいたり、マンハッタンから離れる人がいたりして。主人がコンピューター対策の責任者だったので、私たちはニューヨークに残ったのですが、震えるような思いで2000年の年越しをしたのを覚えています。

そうなんです。そして、そのあとに9.11が起きました。主人はマンハッタンに勤務していて、私たちは郊外に住んでいたんですが、実際に煙が上がっているところも目にしました。その後は全米から消防士さんやボランティアの方が集まってきて。私も子どもの分に加えて毎朝お弁当を作って、学校を通じてそういう方たちに渡すことを続けていました。街には迷彩服を着た人たちがいて、上空には戦闘機が飛んでいる。「このまま戦争になるんじゃないか」と感じる状況でした。

全然違いますね。その中で、人種差別もありましたし、言葉の壁もある。宗教も違う。本当にいろいろなことを経験しました。だからこそ、「人間が平和に暮らすにはどうしたらいいんだろう」「心と体が健やかな状態を、どうやったら作れるんだろう」ということが、自分の中ですごく大きな問いになっていったんです。

そうですね。9.11から半年ほどして、日本へ帰国してもいいという会社からの通達が出て、家族で帰ってきました。日本へ戻ると、子どもだけで道路を歩いていることにも驚いたんです。「なんて平和な国なんだろう」と思いました。ところが、その半年後に今度は私自身の体調が大きく崩れてしまって。免疫力もどんどん落ちて、本当に死ぬ一歩手前まで追い込まれました。

そうなんです。そこまで追い込まれたときに、もう一度、「自分が生きていくってどういうことなんだろう」「人が平和になるために、自分に何ができるんだろう」と考えるようになりました。そこから、「言語や宗教を超えて人に届くものは何だろう」と考えていくことになるんです。

「言語や宗教を超えられるものって何だろう」と考えたときに、一つ浮かんだのが音響だったんです。音楽というより、「音と響き」、つまり振動ですね。

そうです。音や振動なら、言葉が違っても伝わりますよね。それで、オーケストラのことを考えたんです。それぞれ違う楽器があって、それぞれが違う音を持っている。でも、みんなで演奏するためにはチューニングをする…。これって、「人間も同じなんじゃないか」と思ったんです。

言葉も、宗教も、文化も違う。一人ひとり個性がある。でも、音の周波数によって一緒にチューニングするようなことができれば、人同士がつながるきっかけになるかもしれない。もちろん、その時点では仮説です。でも、それを実現する道具を作りたいと思いました。

はい。2002年頃に構想して、設計図を書きました。ただ、周りに話しても、当時はまだ楽器そのものがありませんから、「ニューヨークから帰ってきて、急に変なことを言い始めた」と思われてしまって（笑）。

そうなんですよ。でも、自分の中には構想があったので、それを実際の形にしていきました。そこから試行錯誤して、2004年12月に完成したのが現在のシンギング・リンです。

そうですね。球体に近い形になっていて、その形もかなり細かく設計しています。金属も一般的なものではなく、この楽器のために作った合金です。銅と高純度のケイ素を使っていて、それを日本の職人さんが一つひとつ彫刻して作っています。

そうなんです。一般的には音は耳で聴くものだと思われていますけど、音響というのは振動なんですよ。この振動が空気にも伝わって、空間全体に広がっていきます。

はい。やっぱり、生で体験していただくとわかりやすいですよね。シンギング・リンは、低い周波数から高い周波数まで、たくさんの周波数が一度に出ています。同じように精密に作られたシンギング・リン同士は、一つを鳴らすと、ほかのシンギング・リンにも共振・共鳴が起きるんですよ。

そうなんです。そこはすごく大事で、私たちが扱っているのは物理現象なんです。シンギング・リンについては音響解析も行われていて、複数の周波数を含む倍音構成や、楽器同士の共振・共鳴についても検証を続けています。

ええ。いかがでしたか？

そこは、私たちもすごく気をつけています。スピリチュアルそのものを否定しているわけではないんです。でも、科学的な根拠がないものを、それらしく見せて販売するようなこととは一線を引きたいと思っています。私たちは大学での学術的な研究も続けていますし、医療関係者の方にも関わっていただいています。だから、むやみに広告宣伝をして大きく広げるようなことも、これまではしてきませんでした。

はい。20年以上やってきた中で、一つずつ検証してきました。自分たちが「いいと思います」と言うだけではなくて、実際に測定してみることを大切にしているんです。

ありがとうございます。そこをきちんと知っていただけるとうれしいですね。

そうなんです。海外にも長く住んでいましたけど、日本人の手先の器用さや、ものづくりの技術は本当に素晴らしいと思っています。シンギング・リンにも日本の伝統工芸の手法を使っていて、それがないと作れない部分があります。

そうですね。職人さんも限られています。だから、この楽器を世界に広げていくことは、単に商品を販売するだけではなくて、日本の伝統技術を次の世代へ継承していくことにもつながると思っています。

そういうことですね。伝統工芸の灯を絶やさないという意味でも、大切にしていきたいと思っています。

そうですね。この20年間で、学術研究データを取ったり、実際に使ってくださった方のお声を集めたり、音響療法のプログラムを構築したりということを続けてきました。かなり体系化できてきたので、これからは少しずつ広げていきたいと思っています。今までは個人で使ってくださる方が多かったのですが、最近はBtoBでのお話も出てきています。それから、セラピストやパフォーマーを育てる仕組みも作りました。海外から学びに来られる方もいて、多言語への対応も始まっています。

そうですね。急激に広げればいいとは思っていないんです。シンギング・リンは職人さんが一つひとつ作っていますから、急に大量生産しようとすれば品質にも関わります。需要を少しずつ育てながら、作れる職人さんも育てていく。その両方を一緒に進めたいと思っています。

そうですね。会社としてきちんと利益を出すことはもちろん大切です。みんなが生活できなければ会社として続きませんから。ただ、利益が出たら全部自分たちのためだけに使うのではなくて、余力ができたら社会にも還元する。そういうことを共有できる方と、気持ちよく一緒に仕事ができたらいいですね。

そうですね。両輪だと思っています。一気に借り入れをして拡大するような経営もしてきませんでしたし。今年より来年を少し良くする。その次は、さらに少し良くする。そうやって10年先を見ながら進めています。